A terceira idade chega para todos, inclusive para nossos amados pets. Com o aumento da expectativa de vida de cães e gatos no Brasil, ter um animal idoso em casa se tornou cada vez mais comum. Esta fase, embora natural, exige uma atenção especial dos tutores para garantir que seus companheiros desfrutem de conforto, saúde e bem-estar ao longo dos anos. A coordenadora técnica da MSD Saúde Animal, Kathia Soares, ressalta a importância do acompanhamento veterinário regular e da adaptação da rotina para atender às necessidades específicas dos pets idosos.
Quando o seu pet é considerado idoso?
A idade em que um animal é considerado idoso varia bastante, dependendo da espécie e do porte. De acordo com Kathia Soares, “Cães de raças pequenas e médias entram na fase sênior entre 9 e 12 anos. Já os de raças grandes e gigantes chegam a essa etapa por volta dos 6 ou 7 anos. Gatos são considerados geriátricos a partir dos 10 anos”. Ficar atento aos sinais é fundamental. Entre os mais comuns estão a diminuição da disposição para atividades, um tempo maior dedicado ao sono e a dificuldade em se levantar. Essa lentidão, muitas vezes interpretada como “apenas idade”, pode ser um indicativo de dor, como a osteoartrite, que é comum em pets idosos e necessita de avaliação veterinária.
Adaptações no ambiente e exercícios leves
Para ajudar seu pet idoso a se locomover com mais segurança e conforto, algumas adaptações no ambiente podem fazer toda a diferença. O uso de **tapetes antiderrapantes** em pisos lisos ajuda a evitar quedas. Rampas podem facilitar o acesso a locais mais altos, como sofás ou camas, e **camas confortáveis e macias** oferecem um descanso mais reparador. Além disso, a prática de **exercícios leves e frequentes** é crucial para manter a mobilidade e a saúde muscular, sempre respeitando os limites do animal.
A importância vital dos exames de rotina
Na fase sênior, as visitas ao veterinário precisam se tornar mais frequentes. O ideal, segundo Kathia Soares, é que os check-ups ocorram “no mínimo, a cada seis meses”. Esses acompanhamentos regulares são essenciais para a **identificação precoce de doenças silenciosas**, como problemas renais, cardíacos e diabetes, que podem se desenvolver sem apresentar sintomas claros inicialmente. Fique atento a sinais de alerta como perda de peso inexplicada, aumento da sede, incontinência urinária ou desorientação, e relate-os imediatamente ao seu veterinário.
Alimentação: um pilar para a saúde sênior
O metabolismo dos animais muda significativamente com o passar dos anos, e a dieta deve acompanhar essa transformação. A especialista orienta que “É importante optar por rações específicas para pets idosos, com menos calorias, mais fibras e nutrientes que auxiliem as articulações e a função cognitiva”. Uma alimentação adequada ajuda a manter o peso ideal, a saúde intestinal e a função cerebral, fatores cruciais para a qualidade de vida na terceira idade. A escolha da ração deve ser sempre feita com **orientação veterinária**, garantindo que atenda às necessidades nutricionais individuais do seu pet.
Atenção às mudanças de comportamento e SDC
Alterações no comportamento, como desorientação, ansiedade e mudanças nos padrões de sono, podem ser indicativos da **Síndrome da Disfunção Cognitiva (SDC)**. Kathia Soares explica que “É uma condição semelhante ao Alzheimer em humanos”. O diagnóstico precoce é fundamental, pois permite a adoção de terapias, dietas específicas e estímulos mentais que podem melhorar significativamente a qualidade de vida do animal. Envelhecer não precisa ser sinônimo de sofrimento. Muitos problemas podem ser prevenidos com cuidados consistentes ao longo da vida, como vacinação, controle de parasitas, alimentação de qualidade, exercícios adequados e acompanhamento veterinário. Assim, os pets podem viver mais e viver melhor, desfrutando de uma terceira idade plena e feliz ao lado de seus tutores.
