Cães aprendem palavras como bebês, diz estudo
Uma pesquisa inovadora conduzida pela Universidade de Medicina Veterinária de Viena, na Áustria, sugere que alguns cães possuem uma capacidade surpreendente: a de aprender novas palavras simplesmente ao ouvirem conversas humanas. Essa habilidade se assemelha ao modo como bebês humanos, por volta dos 16 a 18 meses de idade, começam a associar sons a objetos, expandindo seu vocabulário de forma intuitiva.
A questão central da pesquisa era desvendar se cães poderiam adquirir conhecimento sobre palavras sem treinamento direto. Os cientistas observaram se os animais eram capazes de identificar objetos específicos pelo nome após ouvirem seus nomes sendo mencionados em diálogos cotidianos entre pessoas. Os resultados foram notáveis: cães considerados excepcionalmente talentosos na aprendizagem verbal conseguiram reconhecer novos itens apenas pela exposição auditiva.
Como funciona o aprendizado por escuta
Este mecanismo de aprendizado, onde a associação entre palavra e objeto ocorre pela exposição e não por repetição direta de comandos, é comparável ao desenvolvimento cognitivo de crianças em idade pré-verbal. A linguagem humana, neste contexto, transcende o papel de meros comandos, integrando-se a um estímulo mais complexo para os cães.
Variação na aptidão canina
É importante notar que essa aptidão não é uniforme entre todos os cães. A pesquisa indicou que cães comuns, mesmo de raças conhecidas por sua inteligência, nem sempre apresentaram o mesmo padrão de acerto. Em muitos casos, a escolha dos objetos ocorreu de maneira aleatória, sugerindo que a capacidade de aprender palavras por escuta indireta varia significativamente entre os indivíduos.
Esta habilidade de aprendizado de palavras apenas pela escuta não se distribui de maneira uniforme, variando conforme características individuais e contexto de vida.
O papel da sensibilidade comportamental
Apesar da variação na aquisição lexical, todos os cães demonstram uma competência consistente em outro aspecto: a leitura do comportamento humano. Ao longo da domesticação, eles desenvolveram uma sensibilidade aguçada a sinais sutis, como postura corporal, tom de voz e rotinas diárias. Essa capacidade de antecipar eventos, reagindo a indícios que passam despercebidos aos humanos, complementa sua interação com o mundo.
A combinação da sensibilidade comportamental com a potencial capacidade de associação verbal reforça a importância do ambiente linguístico na vida dos cães. Conversas naturais, nomear objetos durante brincadeiras e interações verbais consistentes criam um cenário propício para o aprendizado, especialmente quando associados a um reforço afetivo e à clareza na comunicação.
Uma nova perspectiva na comunicação com cães
Este estudo, publicado em 2026, não altera o status cognitivo geral dos cães, mas desafia visões simplistas sobre sua capacidade de processar informações. A descoberta de que alguns cães podem aprender palavras por mera exposição auditiva amplia a compreensão sobre a comunicação interespecífica, sugerindo um intercâmbio mais rico do que apenas a recepção de comandos.
Para os tutores, o achado traz uma perspectiva prática: falar com o cão, nomear objetos e manter uma interação verbal constante pode ser um estímulo real ao desenvolvimento cognitivo. Embora nem todos os cães alcancem o mesmo desempenho, a comunicação clara e o convívio atento são fundamentais na relação entre humanos e seus companheiros caninos.
